25 mai 2009
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Nombreux sont ceux qui connaissent le désormais célèbre freeze de la Gare centrale de New York. 200 personnes qui, pendant quelques minutes, se figent, telles des statues, sous les yeux ahuris des passants. Une blague très réussie, joliment mise en image et en musique. L'événement a été organisé par Improv everywhere, une troupe de joyeux dingues qui sévit à New York City.Leur mission : créer des mini-événements loufoques, dont certains peuvent rassembler des centaines de personnes, et qui n'ont aucun but commercial. Pour participer aux actions les plus importantes, il suffit de s'abonner à la mailing list du site et... euh... d'habiter New York... (ou d'aller faire un tour sur le site Urban Prankster, qui regroupe un bon nombre d'actions de ce genre).
Improv everywhere est né en août 2001. Soit avant l'avènement des flash-mobs, dont la troupe tient à se démarquer sur sa FAQ : «Improv everywhere a été créé deux ans avant la mode des flash-mobs. Certaines de nos missions présentent des similarités avec les flash-mobs (un grand nombre de personnes qui se réunissent dans un endroit public et disparaissent soudainement), mais nous n'avons pas grand-chose à voir avec le flash-mobbing. Certaines missions ne nécessitent que quelques personnes tandis que d'autres en réunissent des centaines, selon l'idée de départ et le nombre de personnes qui y participent.»
Le freeze de Grand Central Station est néanmoins présenté, par beaucoup, comme une flash-mob et correspond bien à la définition de ce type d'événement : un grand nombre de personnes qui se regroupent dans un lieu donné pour faire quelque chose qui n'a ni queue ni tête, pendant un temps limité, avant de se séparer comme si de rien n'était. C'est aussi le cas de certains autres happening d'Improv Everywhere, comme le No Pants dans le métro, ou la mp3 experiment, ou des dizaines de personnes reçoivent via leur Ipod des instructions qui les fait agir de manière étrange... La dernière mp3 experiment avait lieu hier.
Une amie, à qui j'expliquais un jour le concept des flash-mobs, m'avait demandé, sceptique, à quoi cela pouvait bien servir. Réponse : à rien. Si ce n'est à procurer quelques minutes de bonheur aux participants. Peut-être aussi d'évacuer la pression sociale accumulée au fil des jours, en faisant quelque chose qui n'a aucun sens, de prouver qu'on n'est pas des robots et qu'on peut très bien péter les plombs avant de revenir à une vie normale et normée.
Ma vidéo préférée d'Improv everywhere : le Food Court musical. Une mini-comédie musicale en plein centre commercial. Pas une flash-mob, cette fois, mais un happening bien préparé, avec 16 personnes de la troupe cachées dans le public.
Forcément, dès que ça chante, j'adhère. Cela commence par la serveuse d'un fast-food qui, en chantant, implore les clients de lui donner des serviettes, pour essuyer la limonade renversée sur le comptoir. La musique se met en route. Un client-complice se lève et réclame à son tour une serviette... Et on tombe dans le grand n'importe quoi. Mais qu'est-ce que c'est bon !
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